分别财产制是指夫妻双方婚前和婚后所得财产归各自所有，对自己的财产享有独立的占有、使用、收益和处分的权利。分别财产制是伴随着社会的发展而产生的一种夫妻财产制度。在古代社会、封建社会，男尊女卑，夫妻一体，妻子恪守“三纲五常”，没有独立的人格权，也没有独立的财产权。随着资产阶级革命“自由、平等”口号的提出，婚姻契约理论的产生，承认了夫妻之间的平等地位，特别是在妇女解放运动的推动下，夫妻地位的平等逐渐法律化，夫妻具有人格上和财产上的独立性。英国1882年的《已婚妇女财产法》规定：“凡是1883年1月1日以后结婚的妇女，有权以其婚前所有或婚后所得的动产及不动产为个人财产，单独行使所有权包括处分权。”这就从法律上肯定了的夫妻分别财产制。