十二音音乐由勋伯格于20世纪二十年代初创建。十二音音乐把音阶中的十二个半音彼此割裂孤立，同等相待，从根本上否定了音乐内部的调式、调性功能关系。1923年在《钢琴曲五首》和带独唱的室内乐《小夜曲》的某些段落开始运用十二音音乐的创作技巧，其后在器乐独奏、重奏以至大型协奏曲等体裁中，又继承发展了这种技巧。贝尔格以“自由无调性”与“古典形式”相结合的方式，进一步发挥了勋伯格的表现主义音乐，代表作是1923年创作的歌剧《沃采克》。此外，他还按十二音音乐写过《小提琴协奏曲》和歌剧《露露》等。现代派作曲手法之一。由奥地利作曲家勋伯格于1921年创立。作曲家放弃传统的调式、调性与和声体制，将半音音阶中的十二个音任意排成一个音列，然后以倒置、逆行等技法加以处理，除非所有的音都出现过，否则任何一个音不得重复。贝尔格、韦伯恩（Webern， 1883-1945)继承此法并有所发展。其他作曲家受此法影响者有达拉皮科拉、斯特拉文斯基、沃尔夫、布里顿、兴德米特、肖斯塔科维奇等。