别斯兰人质事件是指2004年9月1日，车臣分离主义武装分子在俄罗斯南部北奥塞梯共和国别斯兰市第一中学制造的一起劫持学生、教师和家长作为人质的恐怖活动，到2004年9月3日事件基本结束。事件背景俄罗斯联邦北奥塞梯共和国位于俄北高加索地区，东与印古什共和国和车臣共和国接壤，南与格鲁吉亚境内的南奥塞梯自治州毗邻而居，面积近7000平方公里，首府为弗拉季卡夫卡兹。北奥塞梯人为高加索人血统，绝大多数居民为奥塞梯族，与南奥塞梯人同属一个民族，大多数居民信仰基督教。除奥塞梯人和俄罗斯人外，北奥塞梯境内还有印古什人、亚美尼亚人、格鲁吉亚人和乌克兰人，总人口约50多万。奥塞梯在历史上曾为地区大国。公元18世纪到19世纪，俄罗斯人开始统治这一地区。1784年，俄罗斯人在北奥塞梯建立了殖民地。1921年1月，俄罗斯人建立弗拉季高加索(奥塞梯)区，属戈尔自治共和国。1924年7月北奥塞梯改为自治州，属俄罗斯联邦;1936年12月改为北奥塞梯苏维埃社会主义自治共和国;1991年改为北奥塞梯自治共和国;1992年1月，俄罗斯议会通过决议，将北奥塞梯自治共和国升格为北奥塞梯共和国。北奥塞梯共和国包括8个区、