牛布衣

牛布衣，是《儒林外史》中的一个人物，至于他的真实名号，终全书没有提及。正因为如此，也使得这一人物形象更具有某种文学象征意义。牛布衣在《儒林外史》中不是什么重要人物，他的行踪、言语零散地见于范进、娄氏兄弟、蘧来旬、匡超人等人的故事中，也不过应场景需要，寥寥数语而已。只有第二十回中"牛布衣客死芜湖关"那两页书算是他的本传，内容却是凄凉结局。可以这么说，牛布衣的一生，是中国古代文人中类似的一大批人的人生缩影。他代表了在科举制度中失败者的一种人生轨迹，甚至已经成为了一种象征符号了。