青海湖在历史上一直被视为仙海，历代统治者有"祭湖"的宗教政治活动。早在唐代天宝年间(751年)，唐玄宗曾赐封西海神(西王母)为"广润公"。遣使礼祭。北宋仁宗庆历元年又加封为"通圣广润公"，实行遥祭。清雍正二年(1724年)，四川提督岳钟琪在青海追击罗卜藏丹津属下，疾奔一昼夜，因找不到水，人马甚渴，求水不得，便祈求西海神赐水，令人掘地寻水，果然从地下挖出水来。岳氏认为"青海神显灵"，便上奏朝廷:"追剿叛匪，深入穷山，因恶身死，海神显灵赐水，拯救三军性命，求万岁赐封"。皇帝听奏大喜，于清雍正四年(1726年)三月，清廷诏封青海"水神"为"灵显宣威青海神"，具有政治含义的大规模祭海活动始于清代。在湖