中医学派是由于学说师承不同形成的群体和派别，是中医发展中极为突出的医学现象。一般说来，一个学派的形成应具备三项条件：一是有一个或几个有威望的学术领头人或宗师，如伤寒学派的宗师是张仲景、河间学派的宗师是刘河间等。二是有一部或数部反映这派观点的传世之作，并保持该学派的研究方法和学术风格，如医经学派以《内经》为主导著作，围绕脏腑经络、病因病机、养生、治则等展开研究。三是有一大批跟随宗师的弟子，他们本身也必须是具有一定学术水平的医学人才，例如易水学派的开山鼻祖是张元素，其弟子有李东垣、王好古等人。在中医药发展史上，学派的形成有一个过程。春秋战国时代，百家蜂起，形成争鸣之势，医学是这股文化洪流的一个重要分支，受主导文化思潮的影响，因立论的学术宗旨不同，研究的角度、方法与手段的不同，以及研究者的哲学观念、所处的地域环境的不同而有不同的医疗方式和学术见解，形成用针、用药和重切脉的三大派。西汉时代已汇合为医经和经方两大派别。其中，针灸和切脉者并为医经一派，重视使用药物方剂者则发展为经方派。《汉书·艺文志》明确记载，当时有医经七家，经方十一家。