拐点分解的概念在固相形成过程中，例如从熔体中冷却，高温的稳定态，在降温过程中可能是不稳态或亚稳态，它们会分离成不同成分和结构的相。这时分相过程中有两种不同的机制，一种是成核及晶核长大过程，另一种不经过成核。这两种分相过程差别很大，后一种不经过成核的相分离过程，称为拐点分解或旋节分解。从热力学角度看，拐点分解是不稳态向亚稳态或稳定态的转变，这与结晶过程不同，结晶是由亚稳态向稳定态的转变。由相分离出现不均匀性的尺寸，大的可用肉眼观察到，小的可用电子显微镜观察。在此种方式出溶的早期阶段中，在固溶体内并不存在有明显的两相界面，且过饱和的组分（例如钾长石中的Na）在固溶体内的扩散是向着其本身浓度梯度增高的方向进行的，从而在固溶体的不同部位形成了连续递变而呈波状起伏的成分差异，即形成了成分调制波。随着扩散作用的继续，调制波的振幅将不断增大，直到后期发生波峰的削方，才出现明显的两相界面，并因而形成与基体相截然分开的出溶相叶片。此时在形态上它与通过成核—生长机理形成的出溶叶片已不再有所区别。