白胸林鹩属小型鸟类。嘴长直而较细弱，先端稍曲，无嘴须。鼻孔裸露被有鼻膜。翅短而圆，初级飞羽10枚。尾短小而柔软，尾羽12枚。跗蹠强健，具盾状鳞，趾及爪发达。羽被柔软厚密，为褐色或灰色，翅膀和尾巴有黑色条斑。喜欢居住在潮湿的地方，在森林下部活动，主要以昆虫和蜘蛛为生。白胸林鹩是一种小型鸣禽，身长10-12厘米。成鸟有一个黑色的鸭舌帽，脖端是黑褐色。在尾巴处深褐色的光泽变得更红。尾部羽毛酱色横向覆盖着8条暗斑纹。白灰色的眉。眼先墨绿色。眼睛背后的地区是黑色，有白点至脖子成小型条纹状。耳羽处有很多白色条纹。喉咙，下颏和胸部白色，腹部两侧褐色。初级飞羽和次级飞羽大多是棕色的，在翼角处有波浪状条纹。翼下部为灰褐色。虹膜是棕色。上颌骨完全是黑色。腿是黑灰色。