蒸汽裂解：石油烃类如乙烷或石油馏分如石脑油（汽油）、瓦斯油（柴油）等在高温 （750℃ 以上）和水蒸气存在的条件下发生分子断裂和脱氢反应，伴随少量聚合、缩合等反应的过程。图1是此工艺过程的简化流程图。原料经过预热，与分馏塔底的循环油混合，进料混合物接着利用泵通过裂化加热器后进入两翼反应器中的一个。加入过热蒸汽以提供额外的热量，减少油气的分压，增加对渣油馏出油的汽提率。产物继续进入分馏塔，有少量的携带渣油经过洗涤进入分馏塔底用于循环。反应每3h或4h进行一次循环。沥青从停用反应器中抽出后进入一个沥青刨片一机用于固化。该工艺残渣的产量少于延迟焦化过程焦炭产量。