文质禅师是一位西晋永康年间的出家人。天童寺在旧称宁波府的鄞县之东三十馀公里处，位于浙江四明的天童山。寺初建於西晋永康年间，东晋隆安三年（三九九年），寺毁於火灾，到唐玄宗开元年间，法璇和尚在山东麓依故址建寺，称太白精舍，又於寺之西南隅造多宝塔，日诵《法华经》。唐肃宗至德二年（七五七年），宗弼等移寺基至现今之寺址，历唐武宗、唐懿宗、宋真宗等数百年间，曾先後赐号改称为「天童玲珑寺」、「天寿寺」、「景德禅寺」等，成为东南有名的十方丛林。先後有怀清、宝坚、普交等名僧在此住锡，後来宏智正觉亦驻锡於此，前後达三十年。在此期间，改三门为大阁，建立七塔，整备僧堂、众寮等，又立寺产之制，寺观一新，四方衲众云集，常住逾千人。