技术冲击是指由于生产设备的更新、管理水平提髙、组织制度创新等引起的生产率的变化。在经济发展过程中，技术冲击决定了投入，即资本与劳动转变为产出的能力，从而引起了产出与就业的波动。由于技术冲击具有随机性质，它使产出的长期增长也呈现出随机的跳跃性：当技术进步发生时，经济将在更高的起点上增长；当技术条件恶化时，经济将出现衰退。技术冲击最初只是发生在某一个部门中，但由于社会经济各部门之间的相互联系，进而会引起宏观经济波动，当然，这一波动可能是由连续的、单方向的技术冲击造成的，也可能是由一次性的、重大的技术冲击带来的。这里所说的技术冲击是广义的，在现实经济生活中，许多事件并不是技术性的，但也能像技术冲击一样影响生产函数，比如，原材料和能源价格的变化，气候的变化等。