某些固体物质如氧化物，分子筛或盐类，经过一定处理（如加热等）过程，可使这些物质某些部位具有给出质子或接受质子的性质；或某些部位可能形成具有接受电子对或给出电子对的性质，由此形成布朗斯特酸碱或路易斯酸碱中心。酸或碱以及两类酸碱可同时或单独形成，这些物质即称为固体酸碱，负载于固体上的酸碱也称为固体酸碱。它们可用于多种催化反应。市售烧碱有固态和液态两种：纯固体酸碱一般呈白色，有块装、片状、棒状、粒状，质脆；纯液体烧碱为无色透明液体。固体烧碱有很强的吸湿性。易溶于水，溶解时放热，水溶液呈碱性，有滑腻感；溶于乙醇和甘油；不溶于丙酮、乙醚。腐蚀性极强，对纤维、皮肤、玻璃、陶瓷等有腐蚀作用。与金属铝和锌、非金属硼和硅等反应放出氢；与氯、溴、碘等卤素发生歧化反应；与酸类起中和作用而生成盐和水。