测定氧的呼吸活性，可通过测定一定量的材料在一定时间内的耗氧量求出。所吸收的氧量用容量分析法或检压法来测定最方便。氧耗度 （Qo2）呼吸活性是以活体干燥量1毫克在1小时内消耗的O2（微升）（以 1克干燥量为标准时用毫升）来表示，对此简称Qo2（氧耗度）。Qo2值由温度引起的变动较大。植物组织多为1-2，呼吸旺盛的发芽种子为3—5，霉菌、酵母、动物组织为 10—50，细菌中其呼吸显著者，Qo2可达100以上。就动物整个个体所测定的Qo2值是：海葵0.013，蚯蚓0.06，章鱼0.09，蛙0.15，麻雀6.7，小白鼠静止时2.5，小白鼠奔跑时20，蝴蝶静止时0.6，蝴蝶飞翔时100等。