母型船也称为载驳船，是指专门载运货驳的“船舶”。其运输方式是:先将货物装在统一规格的驳船里，以这些驳船为货运单元装到载驳船上，到达中转港后，卸下驳船，再用拖船把成组的驳船拖往内河目的港。母型船船型基本上和集装箱船相似，上甲板平坦，驾驶台及上层建筑尽量靠向船首，以让出更多甲板面积堆放驳船。母型船运输的特点是：①可缩短停港时间。②不受港口水深的限制。③不受码头拥挤的影响。④能实现江海联运。载运货驳的运输船舶，又称子母船。母型船用于河海联运。其作业过程是先将驳船（为尺度统一的船，又称为子船）装上货物，再将驳船装上母型船（又称母船），运至目的港后，将驳船卸下水域，由内河推船分送至目的港装卸货物并待另一次运输。母型船的优点是不需码头和堆场，装卸效率高，停泊时间短，便于河海联运。其缺点是造价高，需配备多套驳船以便周转，需要泊稳条件好的宽敞水域作业，且适宜于货源比较稳定的河海联运航线。因此，虽然早在1963年美国就建造了第一艘母型船，但未得到很大发展。