脊椎动物胚胎发育中的一种过渡性结构，是在神经管建成时位于神经管和表皮之间的一条纵向的细胞带。简介脊椎动物胚胎发育中的一种过渡性结构，是在神经管建成时位于神经嵴神经管和表皮之间的一条纵向的细胞带。1868年德国胚胎学家W.希思首次在鸡胚描述了这一构造，当时他称之为中间带，后来的学者陆续在鱼类、两栖类和哺乳类描述了这一特殊构造，并用实验方法揭示了神经嵴细胞的预定位置和发育的命运。神经嵴的细胞具有很强的迁移能力，它们逐渐地迁移到胚胎一定部位，分化为各种特定的细胞和组织(见表)。神经嵴细胞也是研究细胞分化问题的良好的材料。起源使脊椎与其他动物如此不同的很多特点都与头有关，其中包括头盖骨和专门化的眼睛及耳朵。头的形式在很大程度上是动物由神经嵴(神经冠)细胞决定的，这些细胞源自胚胎中被称为"神经板"的、形成中枢神经系统的区域，然后在整个身体中迁移，帮助形成各种不同组织。神经嵴的起源一直是一个谜。这项研究显示，作为脊椎动物的一个远亲，独居海鞘有一个源自"神经板"边缘的细胞系。这些细胞表达几个神经嵴分化基因，但却没有神经嵴的某些明确特性(如长距离迁移)。然而，调控基