水石衣属，被子植物门-双子叶植物纲-原始花被亚纲-川苔草目-川苔草科。根呈叶状体状，绿色，紧贴于石上而似地衣。茎极短，不分枝或几无。叶鳞片状，二行覆瓦状排列，基部的有时变态呈丝状体或全部变成丝状体，不规则地散布于叶状体状的根上。花两性，单朵顶生，花蕾时藏于佛焰苞内，开花时佛焰苞的腹面纵裂，花伸出，具小花梗；花被片2（稀1，3或4），线形，生于花丝基部的两侧；雄蕊2枚，花丝大部合生，花药2室，内向，纵裂；子房椭圆形，2室，背腹压扁，有（6-）12-22条纵脉，基部有柄，花柱2；胚珠多数，倒生，生于中轴胎座上。果室间开裂为2个等大的果爿，果爿上有明显的纵脉纹；种子小，椭圆状，多数。