1982年9月19日上午十一时四十四分,为了避免大家在BBS上的误解,卡内基-梅隆大学的教师法尔曼(ScottFahlman)首次打出了微笑符号":-)"。他最初创造把这个符号定义为发言者是在开玩笑,现在则被更多的用作表示发自内心的愉悦和会心一笑。对应的,他用":-("来表示发言者是严肃的;当然,这个符号很快被象形的赋予了"悲伤"的含义。1982年9月19日,美国卡耐基-梅隆大学研究人工智能的斯科特·法尔曼教授在大学的电子公告牌上建议,用":-)"这个符号表示笑话,用":-("表示需要严肃对待的问题,从而避免网络交流产生误解。从此,网络表情符号得到了迅速普及和使用。