大使是一国派往他国和国际组织办理外交事务的最高级别的正式代表，通常都授有 特命全权大使 之衔，是一国元首向另一国元首派遣的，享有比其他外交等级更高的礼遇，可以请求驻在国元首的接见。19世纪末以前，只有大国间才能互派大使，反映了中小国家不平等的地位，现在绝大多数国家均可互派大使。一国派往他国和国际组织办理外交事务的正式代表，有3个不同的层次:大使是最高一级的，通常都授有 特命全权大使 之衔，是一国元首向另一国元首派遣的;公使次之，代办又次之，享有比其他等级外交更高的礼遇，可以请求驻在国元首的接见。19世纪末以前,只有大国间才能互派大使，反映了大小国家不平等的地位。现在，绝大多数国家均可互派大使。