印度神话版诺亚方舟，毗湿奴转世小鱼摩蹉点拨摩奴造大船躲避洪水

太阳神毗婆薮之子摩奴（Manu）出身高贵，法力强大。不过，即便如此，摩奴还是坚持日复一日地进行苦行修炼，以期达到更高的境界。摩奴一般在毗梨尼河岸进行苦行修炼，只见他每天在那金鸡独立，然后脸朝下，眼不眨，还将一条手臂高高举起，一动不动，一站就是十年。

十年后的一天，正当摩奴还在修行时，一条小鱼游到了岸边向摩奴寻求庇护，说大鱼吃小鱼是世间法则，但自己不想丧命于大鱼之口，所以希望摩奴能将它带离这条满是大鱼的河流，并承诺日后必当为此报恩。摩奴听到小鱼的话，心生怜悯，于是将小鱼捞起，放到自己家中的水缸之中喂养。

随着时间的流逝，小鱼在摩奴的喂养之下已经长大许多，狭小的水缸已经无法满足小鱼的正常生活，于是小鱼又再次向摩奴要求换个生活环境。于是，摩奴又将小鱼捞出，放到了旁边的一个大水池中喂养。

之后，又过了不知多少岁月，小鱼已经长成了大鱼，连水池都已经难以容纳它了，于是又向摩奴要求将它放归恒河生活。于是，摩奴再次按照小鱼的要求，将小鱼带到了恒河放归自然。

恒河很适合小鱼的成长，小鱼在放归恒河之后，身体再一次飞速的成长。直到有一天，小鱼的身体已经变得十分巨大了，即便在恒河当中都难以自由地活动，于是又一次来到了摩奴身边，请求他将自己带到大海当中。于是，摩奴又一次按照小鱼的要求，将小鱼带到了大海生活。

当小鱼来到大海之后，立刻一改往日卑微的态度，正色对摩奴说，为了报答他的保护恩情，自己要向他透露天机，说不久之后世界将被一场大洪水所毁灭，届时世间所有生灵将在劫难逃。小鱼让摩奴就地造一艘大船，然后将世间所有生物的种子收集好，再找到北斗七星七位仙人，都带到船上，届时，小鱼将会如期回到此地，用头上的犄角拉着大船带他们到安全的地方。摩奴认真地听着小鱼的交代，然后对小鱼说自己一定会按照它所说的去做的。

之后，摩奴便按照小鱼所说的事情一件一件全部完成，造出了一艘牢固的大船，收集到了所有生物的种子，找到了北斗七星七位仙人，并将七位仙人与所有的种子都带到了船上。接着，小鱼所说的洪水果然如期而至，摩奴的大船被洪水推进了大海迷失了方向，而身体已经长到如山一般大小的小鱼也如它所说找到了他们。见到那身形庞大的小鱼之后，摩奴便将早已准备好的粗壮绳缆系到了小鱼的犄角上，然后大船便在小鱼的牵引之下顺利地度过了长达数年的洪水期。最后，在洪水即将退却之时，小鱼将大船拉到了一个雪山群中，然后让北斗七星七位仙人将船固定到其中最高的那座雪山山峰上。七位仙人于是解开了绑在小鱼犄角上的绳缆，然后将之系到了小鱼指定的那座山峰上。后来，那座雪山山峰就被人们称为“系船峰”。

一切完成之后，小鱼便向摩奴和北斗七星七位仙人透露自己的身份，说自己是毗湿奴转世，名叫摩蹉(梵文：मत्स्य，又名“马特斯亚”)，自己化身为鱼只是想将他们从这场灭世的大洪水中救出，为世界保有一份希望，又交代摩奴必须继续进行更加严酷的苦行，提升自己的法力，日后世间的芸芸众生天神、阿修罗、凡人、动物和植物等都将由他来创造。说完，摩蹉便突然消失得无影无踪。

洪水消退之后，摩奴便遵照小鱼的指示，继续他更加艰苦卓绝的苦行，神力果然日渐成长。也不知过了多久，摩奴感觉自己已经有了创造万物的神力了，于是又遵照小鱼的指示，创造了世间万物生灵。

对于救下摩奴的小鱼，还有另一个说法，说那条小鱼是梵天所化。对于小鱼是梵天所化还是毗湿奴转世，很难形成定论，不过鉴于印度神话三大主神，梵天司创造，毗湿奴司保护，湿婆司毁灭，一般认为毗湿奴转世的说法比较说得通，但鉴于后来小鱼又让摩奴再度苦行创世，所以说是梵天化身也合情合理。