日本人有多爱玩弹珠机,弹珠机为日本贡献的GDP常年在4%以上

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日本人非常喜欢玩弹珠机,弹珠机为日本贡献的GDP常年在4%以上,甚至超过了日本餐饮业,居日本娱乐产业分类中各大产业之首,从业人数高达25-31万,超过日本10家主要汽车公司。

熟悉日本的人应该都知道,日本有一种游戏机叫做弹珠机,又称“柏青哥”,是一种日本人很喜欢玩的游戏。不过,大多数知道弹珠机的人可能都知道日本人喜欢玩弹珠机,但可能不知道日本人到底有多喜欢。这里提供一个数字可以作为参考,那就是弹珠机为日本贡献的GDP常年在4%以上,高峰时期甚至达到5%-7%,甚至超过了日本餐饮业。

弹珠机在外形上很像街机,是一种具娱乐与博彩成份的机器。弹珠机本为纯机械式操作,但现代的弹珠机加入投币式自动赌博机(slot machine)元素。如果你去日本,你甚至可以看到弹珠机店遍布日本全国各地的现象。

在玩弹珠机之前,玩家需首先购买大批小铁珠,并大量地投入弹珠机中。早期的弹珠机设有弹簧让玩者把弹珠逐粒发射,现代的弹珠机则改为使用一个圆形控制器,控制电子发射铁珠的速度。铁珠在射出后会跌进一组针之间,通常会随之而跌落底部,少部份的铁珠会跌入一些特定的小闸内,机器会因而弹出更多的铁珠。

胜出的玩家可获得更多弹珠,玩家可选择保留或继续使用,或把弹珠兑换代币,或存入会员卡以便下次使用,也可换成如圆珠笔或打火机等奖品。在日本的法律下,弹珠机店不能直接以现金来买取玩者所赢的钢珠,所以必须以其他的奖品和客户交换;而其中有些特殊的奖品,通常这些特殊奖品可以在弹珠机店附近皆设有一些小型的商店卖出,变相的换取金钱。日本法律禁止赌博,不过以这种方式就能规避禁止直接换钱的法律。

弹珠机在1920年代于名古屋市发明,起源于大正时代有奖品的投币式游戏机,当时为供儿童游玩的游戏机。1942年曾被禁止,令弹珠机店需要关闭。第二次世界大战后,1946-1947年再次获批后成为日本大众最受欢迎的娱乐方式之一。1995年,日本弹珠机市场规模达到顶峰的30万亿日元。不过,在娱乐方式日益丰富的当下,弹珠机在日本娱乐市场的活跃度也在下降。到2015年,弹珠机店面从1995年的18000间削减至11000间,市场规模也跌到了23万亿日元,但依旧占了日本GDP大约4%,全国雇员数目达31万人,相当于日本十大汽车公司所有雇员数目的1.5倍。

2016年12月31日为止,在日本国内,约3421家公司经营着10986家游戏厅。根据日本生产性本部发行的“休闲娱乐白书2016”,国内休闲娱乐市场中,弹珠机产业所属的“娱乐部门”的市场规模大约是49.6万亿日元。其中,弹珠机-角子机产业的市场规模占47%,为23.2万亿日元。而且根据弹珠机连锁店协会的调查,与日本其他产业相比,从事弹珠机-角子机产业的人数,超过主要10家汽车公司,约25万人。